狹義的中原僅指河南省，不包括陜西；廣義的中原包括陜西的關中地區(qū)，還包括山西、河北的南部的部分區(qū)域。其實關于中原指的是哪個地區(qū)一直多有爭論，至今也沒有定論，因為中原地區(qū)隨著朝代的改變也一直在改變，像是秦漢以上，中原地區(qū)主要指的就是河南省，秦漢之后中原地區(qū)就包含了陜西的關中地區(qū)。

中原地區(qū)指的是中國北方平原上的一個廣泛地域，其范圍通常包括河南、山西、河北、陜西等省份。中原地區(qū)是中國古代文明和歷史的發(fā)祥地之一，也是中國的政治、經(jīng)濟、文化中心。在古代，中原地區(qū)先后出現(xiàn)了夏、商、周等朝代，形成了殷墟、華山巖畫、少林寺、大雁塔等許多重要的歷史遺跡和文化景觀，對于中國乃至世界文化的演進都有著深刻的影響。

隨著中國歷史的發(fā)展，中原地區(qū)也經(jīng)歷了許多變遷和重要事件。唐朝時期，長安成為了當時世界上最繁榮、最富裕的城市之一；宋朝時期，汴京（今天的開封市）成為了中國的首都，同時也是世界上最富庶的城市之一。明清時期，中原地區(qū)成為了農(nóng)業(yè)和手工業(yè)生產(chǎn)的中心，曾經(jīng)出現(xiàn)過“米袋子”“布袋子”的說法。

近代以來，中原地區(qū)也經(jīng)歷了許多重要的歷史事件，如農(nóng)民戰(zhàn)爭、抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭等，對于中國現(xiàn)代化的進程產(chǎn)生了重要影響。今天，中原地區(qū)依然是中國重要的經(jīng)濟、文化和科技中心之一。